La curation et les curators, c'est quoi? C'est nouveau?

 

Le curator est celui qui met de l'ordre, tri, classe, range.

 

Depuis peu on parle d'une vague de curation et de curator sur le web. Je cure, tu cures, nous curons. C'est probablement le mot le plus laid de l'histoire du web pour qui le prononce en français...

 

L'internet est organisé par ses utilisateurs... et des technologies

Internet s'est construit et s'est organisé grâce aux annuaires (Dmoz & co), aux moteurs de recherche, aux outils de bookmarking, et plus récemment aux recommandations sur les réseaux sociaux les et réseaux d'information (je pense à Twitter). Dans tous ces cas, ce sont les utilisateurs qui sont à l'origine de la structure données à l'information. Dans les annuaires, les soumissions et les approbations se font manuellement. Les moteurs de recherche travaillent à partir des liens qui sont, en majorité, laissés par des utilisateurs sur des pages. Et bien entendu les réseaux sociaux et les réseaux d'information ne fonctionnent qu'à partir de l'activité des utilisateurs.

On parle aujourd'hui de Social Curation et de Curator. Difficile de trouver une définition qui fasse consensus, mais je pense qu'on peut résumer en disant que la "Curation" est le résultat de la qualification et du tri par des spécialistes des contenus et des services disponibles sur internet.

 

Quoi de neuf docteur?

Qu'y a-t-il donc de nouveau avec la "curation"? C'est finalement une activité qui est au coeur de l'Internet depuis sa création. Je me souviens de mes premiers moments sur le web en 1994, je cherchais des pages de favoris sur des sites persos pour découvrir des contenus, d'autres sites, des services. C'était déjà une forme de "curation".

Certains disent que les nouvelles plateforme de "curation" introduisent de l'humain dans les outils de recherche qui ne sont que des machines? Pour les raisons évoquées plus haut, un Google prend déjà en compte, et plus que n'importe quel outil, le comportement et le tri réalisé par les utilisateurs.

Un mot nouveau pour recycler un concept ancien? Lorsqu'on a créé OverBlog en 2004, on était ravis que le terme de blog devienne une mode. Dans le fond, la vraie nouveauté du point de vue de l'utilisateur, c'était d'avoir abaissé la barrière à l'entrée pour permettre à des utilisateurs qui n'ont aucune connaissance technique de publier en ligne. D'un point de vue technique, la nouveauté venait de la normalisation du traitement du contenu: l'élément unitaire n'était plus le site perso, ni une page d'un site perso, mais un contenu. Cela a permis de faire évoluer le format et la syntaxe des pages générées pour leur permettre e survivre à l'évolution des normes. Au passage il a été possible de trouver un dénominateur commun pour tous les blogs: le RSS.
Lorsque je regarde en arrière, sur le moment les blogs n'apportaient pas une rupture si forte. C'est l'usage massif qui en a été fait plus tard qui a changé la donne. On est un peu dans le même cas avec la curation: quelque chose de nouveau est possible, mais rien ne me semble être démontré pour le moment.

On parlait déjà de Folksonomie il y a quelques années. Certains (je n'en fais pas parti) était convaincu qu'en laissant un maximum d'utilisateurs qualifier/ranger les pages qu'ils visitent sans controle, on convergerait vers une organisation pertinente. Dans le cas de la Curation, on veut donner la paroles aux spécialistes cette fois. Il faut croire que la démocratie ne donne pas de bons résultats sur ce sujet :) La nouveauté réside dans l'idée que les meilleurs spécialistes vont servir de guide. Pourquoi pas, mais c'est déjà le cas?

A quand une vraie rupture?

Je pense qu'on pourra vraiment parler d'une rupture si les services de "curation" arrivent à relever 5 défis:

- Centraliser l'activité d'organisation que nous faisons tous, mais de manière éclatée. Je n'ai pas envie d'utiliser un nouveau service pour rassembler ce qui m'interesse sur le web, je le fais déjà via Twitter, Google Reader, mon blog, Facebook, Quora (je le mets pour être dans le coup), etc... En revanche j'aimerai beaucoup pouvoir retrouver/chercher/organiser ce que j'ai partagé et ce qu'ont partagé mes contacts. Bien que les acteurs de la Curation semblent un peu allergique aux machines et aient envie de remettre l'humain au centre du service, il va leur falloir travailler sur des technos pointues pour y arriver.

- Apporter une valeur immédiate à un utilisateur qui n'est pas encore engagé. (corollaire du point précédent)

- Etre capable de faire la distinction entre un spécialiste et un novice. Bien sûr, il faut donner plus d'importance à ceux qui ont une expertise sur le sujet "curé". Pas simple, car ceux qui sont les plus actifs et qui font le plus de bruit sur le web ne sont pas nécessairement les plus pertinents :)

- Trouver la bonne mécanique pour donner envie à des spécialistes de tous horizons de "curer". Dans l'univers web/hi tech nous sommes nombreux à faire ce travail en échange d'un peu de visibilité. Mais quid de la medecine, du droit, etc...

- Trouver un modèle de développement ouvert là où je ne vois pour le moment que des plateformes fermées qui souhaitent capturer l'utilisateur dans leur univers et dans leur outil. Je pense qu'il faut précisément faire l'inverse pour avoir une chance de jouer un rôle qui compte dans l'écosystème de demain.

Quant à la valeur économique, je n'ai vraiment aucune idée des débouchés, mais je me souviens qu'en 2004 le modèle n'était pas évident pour les blogs non plus.

 

Et vous? Vous en pensez quoi: est on en train d'écrire une page importante de l'histoire du web ou est ce juste le buzz d'un moment?